弗拉迪斯瓦夫·斯特泽敏斯基（Władysław Strzemiński）原是备受爱戴的大学教授与知名的前卫派画家。当斯大林提出“社会主义式的写实主义”，且被波兰当局奉为圭臬，要求上行下效时，他站在异议的那方，结果不但被撤销教职、剥夺艺术家身份，甚至连餬口饭吃的生存权也尽遭践踏。而自诩为小螺丝钉的人们，成了国家机器的暴力帮凶。...

19世纪初，波兰-立陶宛帝国遭到俄罗斯、普鲁士和奥地利的入侵，帝国犹如大厦将倾，岌岌可危。正在危急时刻，一部分波兰人将希望寄托在拿破仑的身上。他们与拿破仑达成协议，法军帮助波兰人拯救家园，作为回报，波兰人将协助法国人攻打俄罗斯。在波兰的乡间有两个对立的显赫贵族，他们的仇恨从18世纪末便已延续。霍里斯兹克家族支持独立，亲善法国；苏普里卡则对俄国向存好感。两个家族的矛盾在国破家亡之际更加激烈，而苏普...

Franz Maurer is released after 25 years in prison and finds a completely changed Poland....